Sumber Aneka Karya Abadi - Your trusted partner for laboratory instrument

Mengapa kemurnian minyak atsiri (essential oil) sangat penting?
Kemurnian minyak esensial adalah salah satu parameter kualitas yang paling penting. Ketika minyak atsiri tercemar atau terkontaminasi, minyak itu menjadi kurang efektif dan bahkan bisa berbahaya karena dapat mengganggu kesehatan jika digunakan.

Lalu, cara apa yang paling sederhana dan paling cepat untuk mengukur kemurnian minyak atsiri?
Putaran optik membantu menentukan kemurnian bahan minyak esensial dengan cara yang cepat, efektif, dan tidak merusak. Alat yang disebut Polarimeter dapat digunakan untuk mengukur Putaran Optik minyak atsiri berdasarkan standar SNI, AOAC, OIML dan  European Pharmacopoeia.

Minyak Atsiri
Minyak asiri atau minyak atsiri memiliki nama lain seperti minyak eteris (aetheric oil), minyak esensial (essential oil), minyak aromatik (aromatic oil) atau minyak uap (volatile oil) yang dihasilkan oleh tanaman. Minyak atsiri ini umumnya berasal dari ekstraksi tanaman, namun minyak atsiri juga dapat disintesis dengan mereaksikan trigliserida dan enzim. Minyak atsiri dapat diekstrak dari bagian tanaman, yaitu, dari daun, bunga, buah, biji, batang/kulit dan akar (rhizome).

Secara kimiawi, minyak atsiri tersusun dari campuran yang rumit berbagai senyawa, namun suatu senyawa tertentu biasanya bertanggung jawab atas suatu aroma tertentu. Sebagian besar minyak atsiri termasuk dalam golongan senyawa organik terpena dan terpenoid yang bersifat larut dalam minyak (lipofil).

Minyak atsiri secara umum digunakan sebagai bahan pengikat (fixatif) dalam pembuatan parfum, pewangi, kosmetika, farmasi, dan bisa digunakan sebagai bahan penyedap (flavoring agent) dan bumbu dalam industri makanan dan minuman. Hampir semua atsiri bersifat antibakteri. Beberapa minyak atsiri yang dapat digunakan sebagai antiseptik juga mempunyai fungsi yang lebih spesifik seperti minyak sereh terkenal dengan fungsi anti nyamuknya, minyak pala anti-inflammatori, minyak kayu putih sebagai anti iritasi, jahe sebagai stimulan, analgesik, anti radang, minyak jeruk purut sebagai anti depresi dan gaharu sebagai anti rematik. Dari berbagai manfaat tersebut, maka banyak pelaku industri yang menambahkan minyak atisiri pada produknya, terutama pada produk perawatan tubuh agar memberi keharuman yang khas pada produk tersebut.

Pada umumnya minyak atsiri bersifat optis aktif sehingga dapat memutar bidang polarisasi cahaya. Hal ini karena struktur molekul minyak atsiri tersusun dari banyak atom C asimetrik. Putaran optik merupakan sifat fisika suatu zat atau senyawa yang merupakan ukuran aktivitas optik yang disebabkan oleh adanya interaksi cahaya dengan zat atau senyawa yang dianalisis. Kebanyakan minyak atsiri ketika disinari maka akan memutar bidang polarisasi ke kanan (dextroraory, tanda (+)) atau ke kiri (laevorotary,tanda (-)).

Tabel 1. Tabel Contoh Besaran Putaran Optik Beberapa Minyak Atsiri 

Baik arah perputaran optik maupun besar putaran bersifat penting dalam menentukan kemurnian minyak atsiri. Aktivitas optik ini dapat ditentukan dengan menggunakan alat polarimeter. 

Prinsip Polarimeter

Prinsip dasar polarimeter adalah pengukuran daya putar optik suatu zat yang menimbulkan terjadinya putaran bidang cahaya yang terpolarisasi. Pemutaran bidang cahaya terpolarisasi oleh senyawa optis aktif ada dua macam yaitu sebagai berikut:

1.  Dextro rotary (+), jika arah putarnya ke kanan atau sesuai putaran jarum jam.
2.  Levo rotary (-), jika arah putarnya ke kiri atau berlawanan dengan putaran jarum jam.

Jika suatu sinar yang datang dari sumber cahaya dilewatkan pada suatu larutan melalui polarizer (prima terpolarisasi) dan menuju analizer, larutan itu akan meneruskan cahaya atau larutan tersebut menyerap cahaya yang arahnya tegak lurus dengan arah ini. Disini larutan digunakan sebagai suatu plat pemolarisasi atau polarisator. Akhirnya cahaya yang keluar dari larutan adalah cahaya yang terpolarisasi bidang. Bila polarizer dan analizer saling tegak lurus (bidang polarisasinya juga tegak lurus), maka tidak ada sinar yang ditransmisikan melalui medium diantara polarizer. Jika yang ditempatkan adalah larutan yang bersifat optik aktif maka sinar akan ditransmisikan.

Gambar 1. Prinsip Polarimeter

Di dalam laboratorium, polarimeter digunakan untuk banyak tujuan oleh orang-orang teknis seperti analis QC dan analis R&D. Polarimeter mengukur aktivitas optik suatu zat. Ini dilakukan dengan melewatkan cahaya terpolarisasi melalui suatu zat dan mengamati sudut cahaya yang dipancarkan. Zat yang aktif secara optik akan memutar cahaya yang terpolarisasi sementara zat yang tidak aktif secara optik akan memiliki sudut 0 °. Telah dikaji lebih lanjut tentang polarimeter, bahwa polarimeter juga dapat mengidentifikasi enansiomer suatu senyawa untuk membedakan satu molekul dari yang lain.  Adapun perbandingan antara polarimeter manual dan polarimeter digital ditampilkan dalam Tabel 2.

Tabel 2. Perbandingan Polarimeter Manual dan Polarimeter Digital

Berdasarkan perbandingan tersebut, polarimeter digital memiliki kelebihan dibandingkan dengan polarimeter manual karena mudah digunakan, mengurangi kesalahan dalam pembacaan (human error), cepat dalam pembacaan hasil dan memiliki akurasi yang lebih.

Referensi:

https://dspace.uii.ac.id/bitstream/handle/123456789/1742/05.3%20bab%203.pdf?sequence=10&isAllowed=y (Puspitasari,Nara. 2016.)

https://ano.web.id/putaran-optik-pada-minyak-atsiri/

https://www.xylemanalytics.co.uk/media/pdfs/p001-2015-polarimetry-and-polarimeters-a-simple-explanation.pdf

https://www.xylemanalytics.co.uk/parameters/purity/

https://en.wikipedia.org/wiki/Polarimeter#Manual

https://parenting.orami.co.id/

Julianto, Tatang S.. 2016. Minyak Atsiri Bunga Indonesia. Yogyakarta: Deepublish.